Dr Kristin Stechemesser, a Szövetségi Környezetvédelmi Hatóság kutatóasszisztense elmagyarázza, miért vált az EU Ecolabel a fenntartható turizmus egyik kulcsfontosságú viszonyítási pontjává, és hogyan segíti a szálláshely-szolgáltatókat abban, hogy egyensúlyt teremtsenek a környezeti felelősség, a gazdasági életképesség és az utazók bizalma között.

A fenntarthatóság, ahogy az elvárássá válik a puszta törekvés helyett, a turizmus egyre nagyobb nyomás alá kerül, hogy valódi, mérhető előrelépést mutasson fel. Az utazók egyre figyelmesebbek a környezeti állításokkal szemben, a szabályozó hatóságok szigorítják a szabályokat, a vállalkozásoknak pedig egy zsúfolt, különféle címkékkel és ígéretekkel teli környezetben kell eligazodniuk. Ebben a helyzetben az EU Ecolabel a turisztikai szálláshelyek fenntarthatóságának egyik legismertebb és leghitelesebb viszonyítási pontjává vált.

Az EU Ecolabel az Európai Unió hivatalos környezetvédelmi címkéje. Az Európai Bizottság vezette be 1992-ben, és olyan termékeket és szolgáltatásokat jelöl, amelyek teljes életciklusuk során magas környezetvédelmi követelményeknek felelnek meg. A turizmusban 2000 óta kaphatják meg szállodák és kempingek, jelezve, hogy működésük csökkentett környezeti hatással jár anélkül, hogy a kényelem vagy a szolgáltatás minősége csorbát szenvedne. Ma már több mint 900 üdülési szálláshely viseli Európában és azon túl az EU ökocímkét – és ez a szám folyamatosan növekszik, ahogy a fenntarthatóság a versenyképesség központi elemévé válik.

Kristin Stechemesser, a német Szövetségi Környezetvédelmi Hatóságának (Umweltbundesamt, UBA) kutatóasszisztense szerint az ilyen elismert és hiteles címkék jelentősége az egyértelműségben és a bizalomban rejlik. „Jelenleg túl sok címke és állítás van a piacon. Ez nagyon megnehezíti a fogyasztók számára, hogy a megfelelő döntést hozzák meg” – magyarázza.

Áttörés a greenwashing-on

Egy olyan környezetben, ahol a fenntarthatósági nyelvezet széles körben használatos, de egyenetlenül definiált, elengedhetetlen egy közös mérce. Ez a kihívás az egyik oka annak, hogy az EU bevezette az Empowering Consumers for the Green Transition Directive (EmpCo) irányelvet. Célja a zöldrefestés elleni fellépés és a fogyasztók védelme a félrevezető környezeti állításokkal szemben. Az irányelv előírja, hogy a tagállamok 2026 márciusáig átültessék a szabályokat, amelyek alkalmazása 2026. szeptember 27-én kezdődik.

Stechemesser szerint az EmpCo minden „hiteles és megbízható címke” számára jelentős. Ha egy szálláshely az EU ökocímkét választja, bizonyítani tudja, hogy környezeti állításai összhangban vannak az európai jogszabályokkal, ami megnyugtató a vendégek és a partnerek számára is.

Kisebb környezeti hatás, jobb teljesítmény

Az EU Ecolabel alapvetően abban segíti a turisztikai vállalkozásokat, hogy rendszerszerűen csökkentsék környezeti lábnyomukat. A címke az ISO 14024 szabvány szerinti I. típusú környezetvédelmi címke, ami azt jelenti, hogy a szolgáltatás teljes életciklusához kapcsolódó releváns környezeti hatásokat veszi figyelembe.

„Ez azt jelenti, hogy a turisztikai szálláshely-szolgáltatás teljes életciklusát figyelembe vesszük, és különböző környezeti hatáskategóriákat vizsgálunk” – mondja Stechemesser.

A gyakorlatban ez azokra a területekre összpontosít, ahol a szálláshelyek valódi változást érhetnek el: az energia- és vízfelhasználásra, a hulladékra és a szennyvízre. Az energiafogyasztás csökkentése támogatja a klímavédelmet és javítja a szén-dioxid-teljesítményt, míg a vízfogyasztás mérséklése a növekvő vízhiány problémájára reagál. A hulladék megelőzése, szelektálása és újrahasznosítása hatékonyabb erőforrás-használatot eredményez, a környezetbarát tisztítószerek alkalmazása pedig csökkenti az emberi egészségre és az ökoszisztémákra jelentett kockázatokat.

Bár az EU ökocímke nem ír elő kifejezetten minőségirányítási rendszert, Stechemesser szerint a fenntarthatósági intézkedések gyakran együtt járnak a működési színvonal emelkedésével. „Az EU ökocímke egyes kritériumai a minőséget is növelik, például amikor a munkatársakat a műszaki berendezések használatára vagy a takarítási feladatokra képezik ki.”

A jól képzett személyzet, a hatékony rendszerek és az átláthatóbb folyamatok általában egyszerre javítják a környezeti teljesítményt és a vendégélményt. Ráadásul ezek a fejlesztések gazdasági szempontból is értelmesek. „A kritériumok alkalmazásával a vállalat erőforrásokat takarít meg, így pénzt is” – mondja.

Egy olyan ágazatban, ahol az energiaárak emelkednek és a haszonkulcsok szűkülnek, az erőforrás-hatékonyság már nem csupán környezetvédelmi kérdés, hanem üzleti szükségszerűség. Stechemesser szerint az EU ökocímke „ezért a megfelelő választás egy valóban hiteles címkébe való befektetéshez és a hosszú távú versenyképesség megőrzéséhez”.

A kritériumoktól a valós előnyökig

Az EU Ecolabel felépítése ezt az ambíció és gyakorlatiasság közötti egyensúlyt tükrözi. Négy kulcsfontosságú környezeti területet érint – energia, víz, hulladék és szennyvíz –, valamint általános irányítási és adminisztrációs kritériumokat. Ide tartoznak a környezeti koncepciók, a monitoring rendszerek, a dolgozók képzése, a fogyasztás nyomon követése és a műszaki berendezések karbantartása.

Sok más címkéhez képest a követelmények kifejezetten szigorúak: 22 kötelező kritériumot és 45 választható intézkedést tartalmaznak, amelyek lehetővé teszik a szálláshelyek számára, hogy saját megközelítést alakítsanak ki, miközben magas szintű teljesítményt tartanak fenn.

Az utazók számára ez azt jelenti, hogy a környezeti állítások valóban megalapozottak. A vállalkozások számára pedig strukturált módszert kínál a környezeti „forró pontok” azonosítására és kezelésére. Bár az EU ökocímke jelenleg nem számítja ki a szolgáltatás szénlábnyomát, átfogó szemlélete biztosítja, hogy a szálláshely-szolgáltatás legfontosabb környezeti hatásai kezelve legyenek. Stechemesser szerint „elképzelhető, hogy a jövőben az EU ökocímke bevezeti a termék szénlábnyomának számítását”.

Bizalom a zsúfolt piacon

Ahogy a fenntarthatósági állítások száma nő, a bizalom a turizmus egyik legértékesebb „valutájává” vált. A független és hiteles ökocímkék kulcsszerepet játszanak ennek fenntartásában, különösen a szigorodó szabályozás idején.

Stechemesser hangsúlyozza, hogy az EmpCo irányelv jelentősen átalakítja majd a piacot, mivel csak az állami szervek által létrehozott vagy szigorúan ellenőrzött rendszerekre épülő címkéket engedélyezi. „A független és hiteles fenntarthatósági címkék nagyon fontosak” – mondja.

A szálláshely-szolgáltatók számára ez azt jelenti, hogy egy elismert címke, például az EU ökocímke választása nemcsak a vendégek felé küldött jelzés, hanem felkészülés a jövőbeli szabályozási követelményekre is. „A vállalatok biztosak lehetnek abban, hogy megfelelnek a fogyasztóknak szóló környezeti információkra vonatkozó jövőbeli európai jogszabályoknak, ha az EU ökocímkét választják.”

Egy átláthatóbb jövő a turizmusban

A jövőt illetően Stechemesser azt reméli, hogy a hiteles címkék – például az EU ökocímke – egyértelmű megkülönböztető jelzéssé válnak majd a turisztikai piacon. „Reméljük, hogy a környezeti kiválóságot jelölő hiteles fenntarthatósági címkék a jövőben megerősödnek, és a szállodák és kempingek ezekre a típusú címkékre fognak koncentrálni.”

Egy átláthatóbb rendszer megkönnyítené az utazók számára, hogy döntéseikben figyelembe vegyék a fenntarthatóságot, és jutalmazzák azokat a vállalkozásokat, amelyek komolyan törekednek a környezeti hatások csökkentésére.

Az iparági platformoknak is fontos szerepük van ebben az átmenetben. Az olyan események, mint az ITB Berlin, segíthetnek felhívni a figyelmet a hiteles szabványokra, és megmagyarázni, miért fontosak ezek az ágazat számára.

Forrás: www.itb.com